クラゲの水族館

旅行のついでに、噂の加茂水族館を訪れた。この水族館は85年前に地元の有志が出資して開設されたという。その後、閉館の危機に見舞われ、50年代以降は入場者も減少し小さくて古い地元からも見捨てられた水族館になってしまった。

（話題の加茂水族館）


アシカショーやラッコショーなどの企画をするも失敗。そんな折、「生きたサンゴと珊瑚礁の魚展」を開催すると、サンゴの水槽に3～4ミリのサカサクラゲの赤ちゃんが紛れ込んでいた。これがクラゲ水族館のヒントとなったそうだ。

（浮遊するオワンクラゲ）


（幻想的なクラゲの世界　4000匹のミズクラゲ）


加茂水族館がブレークするのは、ノーベル賞を受賞した下村教授がオワンクラゲの発光の仕組みを解明したことによる。折しも、オワンクラゲを飼育していた加茂水族館が注目され、全国的に有名になったのである。

（得体のしれないクラゲダンス？）


クラゲは90％が水分でできているゼラチン質のプランクトンである。海中を主体性なくプカプカと浮遊し、時に海水浴客が刺されて大騒ぎになったり、異常発生し漁業に迷惑をかけたりしている。決して歓迎される生き物ではない。

（ウリクラゲ？）


しかし、加茂水族館で飼育されているクラゲを見る限りは邪魔者とは思えない。鶴岡市にとっては窮地に立たされた水族館を救った救世使なのだ。館内のレストランではクラゲラーメンやクラゲアイスなどが人気を呼んでいる。視点を変えてみること、発想の転換が成功の源であることを知らされた。

盛況 「いわき七夕まつり」

各地で夏祭りが行われている。いわき市平でも恒例の七夕祭が８月６日から８日の３日間旧市街地を中心に開催された。

（浴衣が似合う夏祭り）


平の七夕祭りは大正時代に仙台に本店のあった銀行が平支店の店頭に笹飾りを設置したのが始まりとされている。その後、本町通り、銀座通り、レンガ通りと拡大され「いわき七夕まつり」として現在に至っている。

（飾り付け最優秀の笹飾り）


昭和時代には笹飾りが中心で、笹から長く垂らされた吹き流しをかき分けながらそぞろ歩きをしたものである。平成・令和と祭りの形態も少しずつ変化してきているようだ。

（人気を呼ぶ街中コンサート）


最近は若者参加の企画が多くなってきている。市街地の各地で街中コンサートが行われ人だかりが出来ている。



いわき市はフラガールの町として全国に名を馳せている。２丁目の特設会場では市内の高校のフラダンスチームが熱演し喝さいを浴びていた。

（高校生のフラダンスチーム）


最近、増え続ける外国人観光客の間で体験型ツアーが人気だが、夏祭りや盆おどりにも関心が高いと言う。「いわき七夕まつり」もフラダンスなどを活用し観光客が気楽に参加できる「体験型」を一歩進めてみてはどうだろうか。

「おしん」人形ギャラリー 酒田の山居倉庫

昭和58年に放映された、連続テレビ小説「おしん」がNHK BSで再放送されている。戦前、戦中、戦後を逞しく生きた女一代記「おしん」は朝ドラの最高傑作と言えよう。

（少女期「おしん」の名場面）


少女期の「おしん」を演じた小林綾子、青春・青年期の田中裕子、老年期の乙羽信子、それぞれに名演技であった。当時現職であった私は慌ただしい朝の時間帯にじっくり朝ドラを観るゆとりはなかった。このところ、朝食を食べながらBS再放送での「おしん」を鑑賞するのが日課となっている。

（人形で表現された名場面）


「おしん」の撮影場所となった酒田市の山居倉庫酒田夢の倶楽に「おしん」の人形ギャラリーがオープンした。酒田市の人形作家大滝博子さんの作品約30点が展示されている。

（山居倉庫に運ばれる米俵）


少女期の名シーンで涙を誘った、両親と別れ最上川を船で下る場面、奉公先で子守をする様子などの作品が目を引く。いずれも懐かしさとほのぼのとした温かさを感じる作品である。

（貧しい「おしん」の家）


19世紀末に建設された山居倉庫は米どころ酒田のシンボルともいえる。同時に、「おしん」が米一俵で売られ酒田に奉公に出るシーンを思うと、山居倉庫は戦前の寄生地主制を象徴するような建物のようにも見えてくる。